상반기 스마트폰 시장의 기준점 역할을 해온 갤럭시 S 시리즈가 올해는 이전과 다른 흐름을 보이고 있다. 업계 전반에서 공통적으로 거론되는 관측에 따르면 삼성전자는 차세대 플래그십 스마트폰 ‘갤럭시 S26 시리즈’를 2월 말 공개하고, 3월 중순 전후 글로벌 출시할 가능성이 높다. S 시리즈가 3월에 등장하는 것은 2020년 갤럭시 S20 이후 처음으로, 일정 변화 자체만으로도 시장의 관심을 끌기에 충분하다.이번 일정은 단순히 발표 시점이 늦춰졌다는 의미보다, 제품 전략 전반이 조정되고 있음을 시사한다. 갤럭시 S26 출시일, 칩셋 구성, 라인업 구성까지 여러 요소가 동시에 변화 조짐을 보이고 있기 때문이다.공개는 2월 말, 갤럭시 S26 S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약 출시일은 3월 중순 유력현재 가장 유력하게 거론되는 시나리오는 2월 25일 전후 미국 샌프란시스코에서 언팩 행사를 열어 갤럭시 S26 시리즈를 공개한 뒤, 약 2주간의 사전 예약을 거쳐 갤럭시 S26 출시일이 3월 11일 전후로 정해질 가능성이 높다는 것이다. 일각에서는 삼성전자가 그간 금요일 출시를 선호해 왔다는 점을 근거로 갤럭시 S26 출시일이 3월 13일이 될 수 있다는 관측도 나오지만, 최근 일정 흐름을 고려하면 3월 둘째 주 출시 전망에 보다 무게가 실린다. 만약 이 일정이 확정된다면, 갤럭시 S 시리즈는 6년 만에 다시 3월 출시라는 이례적인 기록을 남기게 된다. 이는 부품 수급이나 단순한 일정 지연보다는 내부 전략 변화의 결과로 S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약 해석하는 시각이 많다.라인업은 3종 유지, 엣지는 제외될 가능성▲ S25 엣지 모델갤럭시 S26 시리즈는 갤럭시 S26, 갤럭시 S26 플러스, 갤럭시 S26 울트라 등 총 3종으로 출시될 가능성이 크다. 지난해 초슬림 콘셉트로 선보였던 엣지 모델은 정식 라인업 편입이 검토됐으나, 판매 성과가 기대에 미치지 못하면서 계획이 S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약 수정된 것으로 알려졌다. 이에 따라 S26 시리즈는 기존 사용자들에게 익숙한 구성은 유지하되, 모델별 성격과 역할을 보다 분명히 하는 방향으로 정리될 전망이다.엑시노스 복귀와 칩셋 전략 변화이번 갤럭시 S26 시리즈에서 가장 주목받는 변화 중 하나는 칩셋 구성이다. 그동안 글로벌 S 시리즈는 퀄컴 스냅드래곤 중심 전략을 S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약 유지해왔고, 전작인 갤럭시 S25 시리즈 역시 전 모델이 스냅드래곤을 탑재했다. 그러나 S26 시리즈에서는 삼성 자체 개발 칩셋인 엑시노스 2600이 일부 모델에 적용될 가능성이 높게 점쳐진다. 다만 최상위 모델인 울트라는 전 세계 공통으로 최신 스냅드래곤 칩셋을 유지할 가능성이 크다는 관측이 우세하다. 이는 성능 안정성과 브랜드 신뢰를 동시에 고려한 절충안으로 보인다.가격 인상 가능성은 부담 요소한편, 시장에서는 갤럭시 S26 시리즈의 출고가 인상 가능성을 비교적 높게 보고 있다. 메모리와 반도체를 포함한 주요 부품 원가가 최근 크게 오른 상황에서, 가격 동결을 유지하기는 쉽지 않다는 분석이 지배적이다. 일부에서는 전작 대비 수만 원 수준의 S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약'>S26플러스사전예약 인상이 검토되고 있다는 관측도 나온다. 가격 인상이 현실화될 경우, 판매량에는 부담 요인이 될 수 있지만, 삼성전자가 어느 수준에서 균형점을 찾을지가 관건이 될 전망이다.마치며갤럭시 S26 시리즈는 일정과 칩셋, 라인업 전반에서 주목받고 있는 모델이다. 출시 시점이 다소 늦춰졌지만, 그만큼 내부 완성도와 모델별 역할을 보다 분명히 다듬으려는 전략이 엿보인다. 아직 공식 발표 전이어서 모든 내용이 확정된 것은 아니지만, 현재까지 알려진 내용을 종합하면 갤럭시 S26 출시일을 전후로 안정성과 실사용 개선에 초점을 맞춘 플래그십 모델로 등장할 가능성이 크다. 최종적인 평가는 공식 언팩에서 어떤 추가 요소가 공개되느냐에 따라 갈릴 전망이다.